Nükleer enerji, madde parçalanmasından elde edilen enerjidir. Maddelerin atom çekirdeginin parçalanmasından elde edilen nükleer enerji, çekirdek (nükleer) reaksiyonlarda atomların parçalanmasından baska bu işlemin tersi yani atomların birlesmesinden de enerji meydana gelir.1 Nükleer maddelerden, uranyum, plütonyum gibi büyük atomların parçalanması, hidrojen, trityum gibi küçük atomların birlesmesi seklinde iki farklı olay sonucu nükleer enerji elde edilmektedir. Kararsız yapıda olan agır çekirdekler ise kısa sürede iki küçük çekirdege bölünebilirler. Bu bölünme sırasında bir miktar madde enerjiye dönüsür. Bu sekilde elde edilen enerjiye de nükleer enerji denir.
